"Sixteen Tons" er en fascinerende beretning om Merle Travis, et medlem av Country Music Hall of Fame, kjent som en strålende, multi-talentfull og dypt plaget kunstner som anses som en genius innen sitt felt. Med sin imponerende Kentucky-thumb-picking stil, var Merle en verdenskjent gitarist som tryllet frem musikk som fengslet publikum. Han bidro også som en nyskapende country-låtskriver og skapte tidløse klassikere som "Dark as a Dungeon" og "Sixteen Tons." I tillegg var han en pioner innen tidlig elektrisk gitarteknologi på 1940-tallet og utmerket seg også som skuespiller, forfatter og tegneserieskaper, blant mange andre talenter. Dette definitive portrettet av Travis' liv og karriere er basert på en nylig oppdaget skattekiste av Merles upubliserte selvbiografiske skrifter, som er utvidet med en dypgående biografi av forskeren og musikkhistorikeren Deke Dickerson. Boken utforsker høydepunktene i hans karriere, som startet med en imponerende rekke av ni strake Top 5-singler på 1940-tallet, samt de laveste punktene i hans livslange kamp mot alkoholisme, som utviklet seg til en avhengighet av piller.
