På kvelden den 7. desember 1851, rundt klokken sju, sitter Silvère med en rifle mens han venter på Miette. De to unge elskende, begge idealister, finner seg på samme sted mens de observerer fremrykkingen til de republikanske opprørerne gjennom byen. Silvère beslutter seg for å bli med brødrene sine, men det blir en utfordring for ham og Miette å skille lag. De legger derfor ut på en lang spasertur, beskyttet av den unge jentas kappe. I løpet av turen møter de igjen opprørerne som synger 'La Marseillaise', og de to elskerene bestemmer seg for å engasjere seg. Miette tar på seg rollen som fanevokter for gruppen.
