I den historisk ladede atmosfæren av den tidligere konsentrasjonsleiren Theresienstadt i Nordböhmen, samles ungdom fra hele Europa med et felles mål: å bevare festningsbyen mot forfall og rivning. Fortellingen tar oss med til Hviterussland, hvor bokens navnløse hovedperson, spesialist på gamle gravplasser, finner seg selv i Djevelens verksted. Gjennom en gripende og tankevekkende narrativ, viser Jáchym Topol hvordan mennesker i ulike aldre og fra forskjellige deler av Europa forsøker å bearbeide minnet om de grufulle hendelsene som preget folkemordet. Topol stiller det essensielle spørsmålet om hvorvidt erfaringene fra en så brutal fortid kan bevares – og i så fall, til hvilken pris. Leseren blir tatt med fra Theresienstadts fangebrakker til et krigsmuseum i Hviterussland i en unik refleksjon over de vedvarende kontrastene mellom øst og vest, samt den nedarvede historiske hukommelsens betydning. Romanen belyser den skjøre balansen mellom engasjement og galskap. For sitt mesterverk 'Gjennom et kaldt land' ble Topol tildelt den prestisjetunge Jaroslav Seifert-prisen i 2010.
