I "Robinson Crusoe" tar hovedpersonen et dristig valg ved å rømme hjemmefra, til tross for at hans far advarer ham om å være fornøyd med sin plass i samfunnet. Crusoe, drevet av en trang til eventyr og ønsket om rikdom, legger ut på en reise som snart viser seg å bli fylt med utfordringer. Den første prøvelsen kommer i form av en voldsom storm, som setter hans liv i fare. Etter å ha overlevd stormen, møter han en ny trussel: han blir tatt til fange og solgt som slave. Etter sitt frigjøring rekker han å skape en formue på en plantasje i Brasil, men han lar seg friste til å investere i slavehandel, noe som fører til at han opplever et forlis som snur livet hans på hodet. Som den eneste overlevende finner han seg selv strandet på en ubebodd og farlig øy, hvor kampen for overlevelse virkelig begynner. "Robinson Crusoe" er ikke bare en spennende fortelling, men også en milepæl i litteraturhistorien, og regnes som den første realistiske romanen i verdenslitteraturen. Dette verket etablerte ikke bare Daniel Defoes navn som en stor forfatter, men introduserte også konseptet 'robinsonaden', som senere har inspirert mange forfattere, inkludert Jonathan Swift og Robert Louis Stevenson.
