Seren Doughty er en 42 år gammel forfatter som ikke har skrevet noe siden datterens tragiske mord for fem år siden. Nå, ensom og nylig skilt, bor hun i en leilighet i Edinburgh, hvor livet hennes kun har handlet om det begrensede forholdet til Alex, en ung og entusiastisk bibliotekassistent. Da den tidligere redaktøren hennes tar kontakt med agenten hennes for å foreslå en spøkelseshistorie, ser Seren sitt snitt til å gjøre noe nytt. Tankene hennes går straks til den forlatte øya Finish i de ytre Hebridene, og hun bestemmer seg for å kaste seg over et nytt prosjekt. Med vilje om å legge sitt gamle liv bak seg, dykker hun ned i øylivet: hun vasker seg i bekken, samler drivved til bålet og dyrker sine egne grønnsaker. Den eneste bygningen på øya, en liten steinhytte, blir hjemmet hennes når hun endelig tar opp pennen for å skrive igjen. Men Finish er ikke forlatt, og øya er langt fra så tom som Seren først trodde. Snart oppdager hun at øya er fylt med merkelige lyder og ekko av en blodig massakre, traumer som er mer sjokkerende enn noe hun tidligere har forestilt seg i fiktion.
