Alice står på plattformen og ser på den unge jenta som står alene, og hun kjenner på den samme sårbarheten hun en gang følte da hun kom til landsbyen som nå er hennes hjem. Idet barnet griper hånden hennes, mykner smerten og sorgen som lenge har preget Alice. I det øyeblikket lover hun å alltid beskytte jenta, uansett hva det måtte koste. I England, 1939, gifter Alice seg med den gode og blide pastoren David, noe som betyr at hun må forlate alt hun har kjent til sitt gamle liv og flytte inn i det kalde prestegården i den vakre, men avsidesliggende landsbyen Goswell, Cumbria. Selv om hun føler seg hjemløs, er Alice fast bestemt på å bygge et nytt liv for seg selv og mannen sin. Men snart rammes de av tragedie når krigen bryter ut og David beslutter seg for å melde seg til tjeneste. Alt endrer seg igjen når Alice får forespørsel om å ta imot en evakuert jente, og hun lover å beskytte denne jenta for enhver pris. I dag, når Jane og familien hennes flytter til den lille kystlandsbyen Goswell, begynner historien på nytt...
