Buddha er kjent som grunnleggeren av en av verdens fem store religioner, noe som er bemerkelsesverdig ettersom han aldri hevdet å være en profet. I kontrast til religiøse figurer som Mohammed, Moses eller Jesus, lover han ikke menneskeheten et etterliv i Paradis, og han har heller ingen historier om Gud eller Guds nåde. I stedet viser han oss veien til å frigjøre oss selv fra frykt og oppnå erfaringen av 'Nirvana' – et mål som krever egeninnsats. Buddhas fokus er på menneskets selvredning, og hans sentrale ideer er formulert i doktrinen om de 'Fire Edle Sannheter'. Den første 'Edle Sannhet' slår fast at livet alltid innebærer lidelse, da han sier: 'Aldring er lidelse, sykdom er lidelse, død er lidelse, å bli skilt fra sine kjære er lidelse...'. Den andre sannheten forklarer årsakene til denne lidelsen, hvor våre egne ønsker og behov for nytelse, ungdom, attraktivitet, helse, evig liv og lykke står i sentrum. Hvis vi klarer å frigjøre oss fra disse begjæringer, sier Buddhas tredje Edle Sannhet, ...
