I 'So war's und ned anders' tar Uwe Köller leseren med til en tid som få i dag kjenner, men som har lagt grunnlaget for det moderne samfunnet vi lever i. Historien er sentrert rundt Alex, et barn av kjærlighet, men med en skjebne preget av dramatiske omstendigheter. Hans far er en tysk tvangsarbreder, og familiens hemmelighet om morens graviditet må holdes skjult. Rett etter fødselen blir Alex overlevert til en pleiemor som lever med sine to arbeidsløse sønner, en situasjon som krever ekstra inntekt. De første ni årene av sitt liv tilbringer Alex i Cham, en liten by i hjertet av Bayerischen Wald, hvor østlige flyktninger er tvangskvartérte i nabolagene. Hverdagen i etterkrigstiden er preget av arbeidsledighet, sult, avståelse og en uunngåelig nærhet til døden. Köller utforsker hvordan gamle verdier og fordommer, som en gang ble pålagt av stat og kirke, fortsatt lever i folks sinn. Denne boken gir et dyptgående blikk på en utfordrende period i historien som har formet oss, og som minner oss om at fortiden aldri er helt bak oss.
