I løpet av 1980-tallet blir liket av en mann oppdaget i en isbre, lang tid før funnet av Ötzi. Fortelleren, en mindre vellykket journalist fra Wien, kaster seg inn i historien om den avdøde samt de større verdenshistoriske hendelsene. Året er 1936, og sommeren i de tyrolske fjellene er preget av regn. Mens verdens oppmerksomhet er rettet mot de Olympiske leker, finner både tilfeldig og med vilje grupper av mennesker sin vei til Berliner Hütte. Når fjellklatrerne blir overrasket av et voldsomt uvær, inntreffer et kriminelt gjennombrudd. Tilfeldigvis befinner Leo Hoffmann, en jødisk kriminalpatolog som lever i eksil fra Wien, seg også der. Journalisten står overfor en utfordrende oppgave med å avdekke sannheten, men møter betydelig motstand fra menneskene han møter gjennom sine etterforskninger.
