Det er en utbredt oppfatning at internasjonal rett oppsto i forbindelse med respektfulle relasjoner mellom frie og likestilte europeiske stater. Imidlertid viser Jennifer Pitts at internasjonal rett i like stor grad ble formet gjennom europeernes dominerende forhold til ikke-europeiske stater og imperier. Dette har etterlatt seg en arv som er tydelig i de skjeve strukturene i dagens internasjonale orden.
