Denne boken samler et nytt og omfattende utvalg av essays som kaster lys over den kontroversielle poeten Stefan George, en figur som både var en forløper for modernismen og en skarp kritiker av moderniteten. George (1868-1933) regnes sammen med Hugo von Hofmannsthal og Rainer Maria Rilke som en av de mest fremtredende tyske poetene fra det tjuende århundre. Hans rolle i den tyske kulturhistorien er betydningsfull, om enn kontroversiell og provoserende. Det er bred enighet om at han spilte en avgjørende rolle i overgangen til modernismen i tysk litteratur, spesielt innen poesi. Samtidig var han en uttalt kritiker av moderniteten og mente at en total kulturell fornyelse var avgjørende for å redde det moderne mennesket. Selv om George ofte assosieres med l'art pour l'art-bevegelsen, og hans kunstneriske bevissthet ble formet av europeisk estetikk, er det viktig å merke seg at hans poesi og verkene som oppsto fra de poetene og intellektuelle han samlet rundt seg i George-kretsen, primært fungerer som en skarp kommentar til den politiske, sosiale og kulturelle situasjonen i Tyskland.
