Denne omfattende studien av Erasmus Darwins hagekunst, gartneri og landbruk avdekker hans sterke interesse for naturen, som står på nivå med sin barnebarns, Charles Darwin. Boken viser hvordan Darwins erfaringer med landskap omformet hans forståelse av naturen. Erasmus Darwin (1731-1802), kjent som forfatteren av 'Botanic Garden' (1791) og som bestefar til Charles Darwin (1809-1882), var en prominent opplysningsfilosof og forfatter som også var praktiserende lege i de engelske midlandsene i nesten femti år. Som en praktisk gartner og hortikulturist anla han en botanisk hage nær Lichfield, som ble en inspirerende kilde til hans poesi. I tillegg drev han andre hager, en frukthage og en liten 'gård' i Derby. Gjennom sine medisinske studier og botaniske arbeider oppdaget han mange likhetstrekk mellom dyr, planter og mennesker. Dette perspektivet skapte motstand i en tid preget av revolusjoner og krig, men ga ham også muligheten til å skrive sine betydelige verk, 'Zoonomia' (1794/96) og 'Phytologia' (1800), som utforsker forbindelsene mellom livet på jorden.
