Denne boken, som har vunnet 2023 CHOICE Outstanding Academic Title Award, inneholder en samling av nye essays som undersøker Heinrich von Kleists innflytelser og kilder, både litterære og filosofiske. Forfatterne utforsker hvordan disse innflytelsene fungerer som paradigmer og hvordan Kleist både responderte på og ofte brøt med dem. Kleist, som levde fra 1777 til 1811, var en opprører som utfordret tradisjonelle forestillinger ved å bruke arbeidet til sine forgjengere og samtidige som det Steven Howe beskriver som 'inspirerende motpoler'. Denne bevisste tilnærmingen til litterære og filosofiske tradisjoner gave Kleist muligheten til å rive ned de rådende paradigmer. Selv om det er lite dokumentert om hva Kleist spesifikt leste, tyder de hyppige referansene i hans tidløse og moderne verk på fruktbare dialoger med både kanoniske og marginale verk i europeisk litteratur. Dette spenner fra antikken, med verk som Det gamle testamentet og Sofokles, gjennom den tidlige moderne perioden med Shakespeare og De Zayas, til senopplysningstiden med forfattere som Wieland, Goethe og Schiller, samt de første elleve årene av det 19. århundre, der navn som Mereau, Brentano og Collin er representert. Kleists arbeider fortsetter å fascinere og utfordre lesere den dag i dag.
