Året 2000 var et jubileumsår for den katolske kirken, og det ble ventet at et stort antall mennesker ville begi seg ut på pilegrimsreise til Roma. Debra Birchs livlige skildring av pilegrimsferder til Roma i middelalderen er både godt dokumentert og lettfattelig. I middelalderen var Roma en av de mest betydningsfulle pilegrimsmålene. Troen på at bestemte gjenstander og steder kunne gi nærhet til Gud, har dype røtter i den kristne tradisjonen. I Romas tilfelle utviklet tradisjonen seg rundt to av byens mest ærverdige martyrer, apostlene Peter og Paul. Byens sterke assosiasjoner med disse apostlene gjorde at pilegrimsreisen til Roma ofte ble omtalt som en reise 'til apostlenes terskel'. Debra Birch maler et levende bilde av middelalderens pilegrimsreise og dens betydning.
