Samtidige diskusjoner om Kina har ofte en tendens til å fokusere på politikk og økonomi, mens kinesisk kultur sjelden får den oppmerksomheten den fortjener. I boken 'Why Fiction Matters in Contemporary China' tilbyr David Der-wei Wang en nødvendig korreksjon ved å avdekke den avgjørende rollen fiksjon spiller i hjelper moderne kinesiske borgere med å forstå seg selv og sin nasjon. Der hvor historien svikter i å ta for seg konsekvensene av menneskeskapte og naturlige grusomheter, hevder Wang at fiksjon trer fram for å bære vitnesbyrd om det tidløse og uforutsigbare. Wang begynner med å undersøke president Xi Jinpings oppfordring i 2013 til å 'fortelle den gode kinesiske historien,' og belyser hvordan den moderne kinesiske kulturpolitikken har tatt en 'fiktiv vending' som kan spores tilbake til tidlig moderne tid. Han gjør dette ved å analysere en rekke diskurser fra kritikere innenfor Kina, inkludert Liang Qichao, Lu Xun og Shen Congwen, samt kritikere fra Vesten som Arendt, Benjamin og Deleuze. Wang fremhever mangfoldet og vitaliteten i kinesiske fiktive verk, og gir leseren et unikt innblikk i hvordan litteratur kan forme nasjonal identitet og samfunnsmessige diskurser.
