I 'Brazil' av John Updike møter vi Tristao Raposo, en nitten år gammel svart gutt fra slummen i Rio de Janeiro. Han får øye på Isabel Leme, en atten år gammel hvit jente fra overklassen, mens hun soler seg på den varme stranden ved Copacabana. I et øyeblikk av impuls avdekker Tristao sin kjærlighet ved å gi henne en ring. Reisen deres inn i ekteskapet tar dem fra de trivielle bylivene til de mest avsidesliggende områdene i Brasils ville vest. Dette er en historie om kjærlighet, samfunnsgrupper og motsetninger som trekker leseren inn i et fascinerende og komplekst bilde av Brasil.
