Selv om begrepet "session beer" som en stilbeskrivelse bare har vært i bruk siden 1980-tallet, har mange klassiske ølstiler, som Pilsner, Kölsch, cream ale, samt engelske mild og bitter, vært en sentral del av "session" kulturen for øldrikkere i århundrer. I de senere år har mange håndverksbryggerier i Amerika begynt å produsere flere lavalkoholholdige drikker, noe som gir session-vennlige varianter av tradisjonelt sterke øl. I dagens håndverksølsmarked finner vi flere bemerkelsesverdige eksempler på "session IPAs" samt moderate pale ales og stouts, og til og med sjeldne stiler som Gose har nå blitt integrert i vanlige håndverksutvalg. Disse ølene varierer i maltbalanse og humlearoma, og deres moderate styrke krever høye bryggestandarder for å oppnå balanse og drikkbarhet. I boken "Session Beers: Brewing for Flavor and Balance" gir forfatter Jennifer Talley en grundig gjennomgang av historien bak noen av verdens beste session øl, både historiske og moderne. Talley vever sammen samfunnsmessige og kulturelle aspekter knyttet til øl, og utforsker hvordan disse ølene har utviklet seg over tid.
