Planlegging er alltid et aktuelt tema, enten det dreier seg om 'hage-grabbing', plasseringen av vindturbiner eller protester mot plasser for reisende. Planleggingssystemets drift gir sterke meninger, til tider med lidenskap, og er dypt politisk. Planleggere må samarbeide med utviklere som arbeider med prosjekter i millionklassen, samtidig som de tar hensyn til lokalsamfunnene som vil bli berørt av disse prosjekt. I alt dette må de handle i offentlighetens interesse, oppfylle brede politiske mål og imøtekomme behovene til sårbare samfunn. Denne boken tar for seg hvordan planleggingssystemet fungerer, hva det kan oppnå, hva det ikke kan, og hvordan det bør utvikles for å møte utfordringene i det 21. århundre. Den undersøker en rekke spørsmål for å avdekke formålet med planlegging ved å ha et positivt syn på planleggingens rolle, samtidig som den forblir realistisk med hensyn til prestasjonene og potensialet. Boken er skrevet på en klar og tilgjengelig måte, og vil være en uvurderlig kilde for studenter som studerer planlegging.
