I løpet av det meste av det 20. århundre hadde Storbritannia verdens største handelsflåte og et av de mest omfattende utenlandske territoriene. Dette gjorde at Royal Navy hadde en spesiell interesse for krigsskipet, det såkalte krysseren, som var nødvendig i store antall for å forsvare handelsruter og opprettholde kontrollen over imperiet. Krigere i form av krysseren stilte store krav til både kvalitet og kvantitet, noe som ga designerne en betydelig utfordring. I løpet av store deler av mellomkrigstiden jobbet Storbritannia med å balansere disse kravene gjennom internasjonale avtaler som begrenset både størrelse og antall skip. På denne måten var britene med på å utvikle det tunge krysserkonseptet og inspirerte til byggingen av stort 6-tommers våpenkryssere, som ironisk nok ikke alltid tjente deres interesser best. Dette verket prøver for første gang å forstå den fulle politiske konteksten rundt utviklingen av britiske krysserer, og avdekker et originalt og annerledes bilde av denne utviklingen. Etter krigen ble krysserens rolle revurdert, og de avsluttende kapitlene gir et innblikk i dette viktige temaet.
