Boken 'Penned and Painted' utforsker hvordan boka var av sentral betydning i den vestlige europeiske og østlige middelhavskulturen i middelalderen og renessansen. Fra begynnelsen av har ordet for 'bok' - sefer på hebraisk, biblia på gresk, og liber på latin - vært knyttet til hellige skrifter, og jøder og kristne har derfor blitt kalt 'folket av boka'. Betydningen av boka i middelaldersk tenkning gjenspeiles i det rike utvalget av bokillustrasjoner som finnes i manuskriptene fra denne perioden, enten det er i de mest verdifulle og dekorative hellige tekstene eller i både andaktsfulle og sekulære verk. I 'Penned & Painted' tar Lucy Freeman Sandler, en av verdens mest anerkjente eksperter på middelalderkunst, leseren med på en personlig og innsiktsfull reise gjennom noen av British Librarys mest dyrebare manuskripter. Her beskriver hun de mange bruken og betydningen av disse 'bøkene i bøker'. Gjennom en fascinerende oppdagelse av 60 manuskripter undersøker hun de varierte uttrykkene og narrativene som preger hver enkelt av dem.
