I 1716 ble Lady Mary Wortley Montagus mann, Edward Montagu, utnevnt til britisk ambassadør ved det Sublime Porte i Det osmanske riket. Til tross for frarådning fra venner som var bekymret for hennes sikkerhet, bestemte hun seg for å følge mannen sin til Tyrkia. Under oppholdet skrev hun en bemerkelsesverdig serie med brev der hun dokumenterte sine opplevelser som reisende og sine inntrykk av osmansk kultur og samfunn. Disse brevene, som i hovedsak var adressert til søsteren hennes og til Alexander Pope, dannet grunnlaget for en velkomponert tekst som først ble publisert i 1763. Montagu, som mange kvinner som brøt med datidens kjønnsnormer, ble utsatt for voldsomme angrep fra sine samtidige. Hennes status som kvinnelig reisende gir et unikt perspektiv, og man kan argumentere for at brevene hennes tilbyr et feministisk alternativ til mye av den orientalistiske litteraturen fra både det attende og nittende århundre. Denne utgaven inkluderer også et bredt utvalg av relaterte historiske dokumenter om Tyrkia, kvinner i den arabiske verden og islam.
