I "Broken Harbour" blir leserne tatt med til en spøkelsesbygd utenfor Dublin, hvor halvferdige hus står i en utpreget tilstand av forfall. Her finner vi to døde barn og deres far, mens moren er på vei til intensiven. Scorcher Kennedy, stjernedetektiven i drapsavsnittet, får ansvaret for saken. Til å begynne med tror han og hans nybegynnerkollega, Richie, at dette er en enkel sak: Pat Spain, rammet av recessjonen, skal ha drept sine barn, forsøkt å ta livet av sin kone Jenny, og deretter begått selvmord. Men etter hvert som etterforskningen skrider frem, dukker det opp for mange uforklarlige detaljer, og bevisene peker i flere retninger samtidig. Scorcher opplever også utfordringer på hjemmefronten; nyhetene om saken har sendt hans søster Dina ut på et farlig spor, og hun vekker minner fra barndommen - minner om hva som skjedde med familien deres en sommer i Broken Harbour. De tillærte grensene i Scorchers liv begynner å bryte sammen, og den plutselige sammenblandingen av arbeid og familieliv setter begge deler i fare...
