En tidlig mai morgen blir en grusomt lemlestet mannlig kropp funnet ved fjordkanten i Göteborg. Politiet står overfor en vanskelig etterforskning og sliter med å identifisere offeret. Det er først når de oppdager en uvanlig tatovering under armhulen til den døde at de får et spor som kan lede dem nærmere den fryktelige morderen. Etterforskninger ledes av inspektør Irene Huss, som snart oppdager sammenhenger til en lignende sak i København, der en prostituert ble drept under like brutale omstendigheter for to år siden. Spørsmålet melder seg: Har de med en seriemorder å gjøre? Det som er klart, er at den grusomme morderen tilsynelatende følger Irene Huss som en skygge. 'En verdig kvinnelig motpart til Kurt Wallander-romanen av Henning Mankell,' skriver Lexikon der Kriminalliteratur. 'Når man leser boken, tenker man uunngåelig på P.D. James. Det er svært mulig at Helene Tursten er den store krimforfatteren vi i Sverige har ventet så lenge på,' melder Vadstena Tidning. 'Sverige har fått en ny, førsteklasses krimforfatter,' konkluderer Falu Kuriren.
