Siden utgivelsen av 'Das Muschelessen' har Birgit Vanderbeke befestet sin posisjon som en av de mest bemerkelsesverdige samtidsforfatterne. Hennes fortelling er langt fra en romantisert skildring av et familiebesøk; heller tvert imot, den fungerer som en bittert ironisk anti-idyll. Beretningen utforsker forstyrrelsen og nedbrytningen av familien, samt autoriteten til faren. Bunnen i fortellingen er både subtil og underholdende, med referanser til muskeløsning som en symbolikk for de dypere, mer kompliserte temaene som finnes i relasjoner og maktdynamikk.
