Forfattere fra opplysningstiden hadde ennå ikke begynt å ta teknologi for gitt, men de var likevel, som vi er i dag, både tiltrukket av og frastøtt av dens potensial. Dette verket registrerer den dype historien bak slike ambivalenser, og undersøker teknologiens innflytelse på britisk litteratur fra opplysningstiden, samt litteraturens innvirkning på oppfatninger av, holdninger til og implementering av teknologi. Ved å tilby et motvekt til den omfattende litteraturen om sammenhengen mellom litteratur og vitenskap i det 17. og 18. århundre i Storbritannia, fokuserer denne publikasjonen på tilnærminger til litteraturhistorie som bidrar til en dypere forståelse av teknologier som dampmaskinen og telegrafen, sammen med representasjoner av teknologi i litteraturen, slik som den 'politiske maskinen.' Bidragsyterne viser hvordan litteratur på tvers av sjangre ga viktige arenaer for opplysningstidens lesere til å gjenkjenne seg selv som 'chimeraer' – 'hybrider av maskin og organisme' – og til å utforske det moderne selvet som 'et vesen av sosial virkelighet.'
