Siden debutromanen 'The Country Girls' ble utgitt i 1960, har Edna O'Brien utfordret og provosert både i sitt hjemland Irland og internasjonalt. Boken, som satte spørsmålstegn ved idealet om uskyld og gudfryktighet knyttet til irske jenter, førte til kontroverser og ble i flere tilfeller fordømt av kirkelige myndigheter og forbudt av den irske regjeringen, grunnet sine åpne skildringer av seksuelle temaer og kvinners indre liv. I dag, som en anerkjent forfatter på den internasjonale scenen, er det tid for en ny kritisk vurdering av O'Brien tilpasset et 2020-talls publikum. 'Edna O'Brien and the Art of Fiction' fremhever en presserende retrospektiv vurdering av en av de mest populære og produktive samtidsforfatterne innen det engelskspråklige litterære landskapet. Studien trekker på O'Briens fiksjon samt arkivmateriale, og anvender nye teoretiske tilnærminger – inkludert økokritiske og feministiske ny-materialistiske perspektiver – for å undersøke de banebrytende og vedvarende måtene O'Brien belyser kvinners erfaringer, familieforhold, den naturlige verden og seksualitet.
