Boken 'The Long Shadow of the 19th Century' utforsker de viktige bidragene fra europeiske og amerikanske skikkelser som Stamford Raffles, James Brooke, John Crawfurd og Anna Leonowens, som reiste til Sørøst-Asia på 1800-tallet og dokumenterte sine opplevelser. Deres skrifter gir et verdifullt, men ofte skjevt innblikk i en kultur som er fanget i imperialismens tid. I stedet for å være nøytrale rapporter, bærer disse verkene preg av forfatterens egne perspektiver og forutinntattheter. Å studere disse tekstene gir oss muligheten til å rekonstruere historien om møtet mellom Øst og Vest gjennom en kritisk tilnærming, der vi kan avdekke maktstrukturer og kunnskapsproduksjon i den komplekse krig- og økonomien preget av rasebasert kolonialisme. Mange av de narrativene som ble fremmet av disse koloniale forfatterne, som skildringer av innbyggernes latskap eller barbarisme, lever fortsatt i beste velgående i dagens samfunn. Derved er det uunngåelig at vi fremdeles lever under påvirkningene fra det 19. århundre.
