For å forstå det moderne Norge er det nødvendig å se mot Stavanger. I løpet av de siste 150 årene har byen gjentatte ganger inntatt en nøkkelrolle i norsk kultur, politikk og økonomi. Stavanger har vært et sentrum for ulike motbevegelser som har bidratt til å forme vårt samfunn preget av små forskjeller. Byen har vært utgangspunktet for både misjonsbevegelsen og avholdsbevegelsen, og spilte en aktiv rolle i opprøret mot embetsmannsstaten. Fascismen fikk også fotfeste her, før den forsvant igjen. Stavanger var i front under industrialiseringen og har vært en viktig aktør i internasjonaliseringen av den norske økonomien, fra sild og sardiner til tankskip og olje. Uten Stavanger ville ikke nasjonen vært den samme. I sin bok presenterer Sven Egil Omdal en unik og annerledes fortelling om Norge, sett fra denne vestlandsbyen. Teksten er krydret med humor, overraskende fakta, samt levende beskrivelser av personer som har vært med på å forme både byen og landet.
