Kim Il-sung er den mystiske arkitekten bak Nord-Korea, og hans liv utgjør en ekstraordinær fortelling om usannsynlig suksess. Fra å være en svakt utdannet geriljakjemper, tok han kontroll over nasjonen i en ung alder av 33 år. Mot alle odds etablerte han et skremmende stabilt diktatorsystem, som fortsatt sliter med å forsørge sitt folk, men som samtidig har kapasitet til å utslette Hollywood, Silicon Valley og store deler av Øst-Asia med kjernefysiske angrep. Basert på omfattende nye kilder fra Korea, Russland, Kina og Japan, forteller Fyodor Tertitskiy den usannsynlige historien om en av det tjuende århundrets mest brutale, men lite kjente diktatorer. Fra hans tidlige liv i japansk-okkupert Korea til de varige konsekvensene av hans autokratiske styre i dag, fremhever Tertitskiy Kims politiske kløkt i jakten på autonomi fra Sovjetunionen. Han utforsker hvordan hans inkompetente økonomiske politikk ledet til katastrofal hungersnød og belyser hvordan han innførte et system for arvelig styre, som banet vei for dagens 'Supreme Leader', Kim Jong-un, til å overta makten.
