Med over 35 års erfaring innen jihadistisk aktivisme er Abu Mus'ab al-Suri den fremste teoretikeren i den globale jihadistbevegelsen i dag, til tross for hans arrestasjon i Pakistan på slutten av 2005. Al-Suri, som egentlig heter Mustafa Sethmarian Nasar, deltok aktivt i grunnleggelsen av Al-Qaeda i Afghanistan i 1988, hvor han trente en hel generasjon unge jihadister i sine treningsleirer. Da han flyttet tilbake til Spania tidlig på 1990-tallet, var han med på å etablere Al-Qaeda-nettverk i Europa. I midten av 1990-årene ble han en sentral skikkelse innen jihadi-miljøet som redaktør av det London-baserte tidsskriftet til den algeriske Groupe Islamique Armee, som på den tiden var den mest dødelige islamske terrorgruppen virkende i Europa. Al-Suri opprettet senere sitt eget mediesenter og treningsleir i Taliban-styrte Afghanistan, dit han vendte tilbake i 1998. Med sin omfattende militære erfaring fra den syriske islamistiske opprøret på begynnelsen av 1980-tallet, bidro han avgjørende i utformingen av Al-Qaedas strategi.
