Yusuf al-Qaradawi er en anerkjent juridisk teoretiker og aktivist innen islamisme, samt en kjent programleder for al-Jazeeras mest populære religiøse program, 'Sharia and Life'. Han er en kontroversiell skikkelse i moderne islamisme. Som ung mann deltok Qaradawi på et foredrag ledet av Hassan al-Banna, grunnleggeren av Det muslimske brorskapet, og begynte umiddelbart å engasjere seg i organisasjonens ungdomsbevegelse. Etter å ha fullført sin teologiutdanning ved al-Azhar-universitetet i Kairo, bosatte han seg i Qatar, hvor han hadde en avgjørende rolle i opprettelsen av et system for islamsk høyere utdanning. Da Det muslimske brorskapet ble tvunget til å gå under jorden på 1960-tallet, valgte Qaradawi å ikke ta en formell stilling innen bevegelsen, men i stedet å fokusere på å bli en betydelig forfatter og teoretiker innen moderne islamistisk tenkning. Fra midten av 1970-tallet ble Qaradawi en av de få islamistiske ulama, eller muslimske lærde, som ble anerkjent som autoritet innen doktrinære og politiske spørsmål, både av islamister og innenfor det bredere islamske fellesskapet.
