Boken 'Guardians of the Arab State' gir en klar og presis forklaring på hvordan og hvorfor militære organisasjoner tar del i politikk i Midtøsten og Nord-Afrika. Forfatteren identifiserer fire nøkkelfaktorer som bidrar til dette fenomenet: en høy grad av organisasjonskapasitet, tydelige institusjonelle interesser, en tilgivende befolkning, og svak sivil kontroll. Gjennom en rekke case-studier, fra Mauritania til Irak, avdekker boken at disse faktorene er felles for alle arabiske land som har opplevd kupp det siste århundret. Den belyser også unntakene, som for eksempel Jordan, hvor sterk sivil kontroll kombinert med fravær av kapasitet, interesser eller et positivt offentlig bilde gjør kuppforsøk meningsløse. Gaub argumenterer overbevisende for at årsakene til disse politiske fenomenene er strukturelle snarere enn kulturelle, og på den måten utfordrer han tradisjonelle forklaringer som ofte ser på arabiske kupp i lys av religiøse eller historiske sammenhenger. I sin helhet stiller boken spørsmål som tilbakefører leseren til essensielle temaer om svake statlige strukturer, legitimitet og ressurser.
