Hooghly, en distributær av Ganges som strømmer sørover mot Bengalbukten, er i dag lite kjent utenfor India. Likevel har denne elven i århundrer hatt en global betydning, og tiltrukket seg handelsfolk, misjonærer, leiesoldater, statsfolk, arbeidere og mange andre fra Europa, Asia og videre. Boken 'Hooghly' søker å gjenskape elvens plass i den globale historien. I sin utforskning retter Ivermee søkelyset mot de ulike aktørene som har konkurrert om kontrollen av elven – portugisere, moguler, nederlendere, franskmenn, og til slutt britene, som bygget sitt imperialistiske hovedkvarter, Calcutta, ved dens bredder. Forfatteren vurderer hvordan Hooghly ble integrert i globale nettverk av møte og utveksling, og de dramatiske konsekvensene dette medførte. Gjennom reiser opp og ned elven utforsker Robert Ivermee viktige temaer som moderne kapitalismes dynamikk, makten til store konserner, migrasjon og menneskehandel, samt rollen til ny teknologi i å revolusjonere sosiale strukturer.
