I 1988 lanserte Verdens helseorganisasjon en tolvårig kampanje for å utrydde poliomyelitt. Tretti år og flere milliarder dollar over budsjett senere fortsetter kampanjen, idet den vaksinerer millioner av barn og håper at hvert nytt år kan bringe en slutt på sykdommen. Likevel forblir suksessen vanskelig oppnåelig, preget av et overraskende motstandsdyktig virus, en uventet svak vaksine, og svingninger i global politikk. Kampanjen møter også likegyldighet fra både regjeringer og befolkninger. Hvordan kunne en tilsynelatende uskyldig kampanje for å befri verden fra en lammende sykdom bli et offer for geopolitikk? Hvorfor nekter foreldre å vaksinere barna sine mot poliomyelitt? Og hvorfor har dårlig betalte helsearbeidere som går dør-til-dør blitt utsatt for drap? Thomas Abraham rapporterer fra bakkenivå i sitt søk etter svar.
