I februar 1937, etter et mislykket angrep fra en liten gruppe opprørere mot Mussolinis høydekommandos hovedkvarter i det italienskokkuperte Etiopia, ble det satt i gang brutale represalier mot de forsvarsløse innbyggerne i Addis Abeba. I løpet av tre fryktelige dager og netter med branner, mord og plyndring mistet tusenvis av uskyldige menn, kvinner og barn livet. De ble brent levende, skutt, bludgeoned, stappet i hjel eller sprengt i stykker med håndgranater. Samtidig benyttet den beryktede visekongen Rodolfo Graziani, kjent for sine grusomheter i Libya, anledningen til å forsterke massemordet ved å utslette intelligentsiaen og adelen i det gamle etiopiske imperiet i en pogrom som feide over landet. Ian Campbell presenterer i dette rikt illustrerte og banebrytende verket, som er basert på grundig forskning, en gjenoppbygging og analyse av en av Fascistisk Italias minst kjente grusomheter. Han anslår at tiltakene resulterte i at 19-20 prosent av byens befolkning ble utslettet. Gjennom sitt arbeid avdekker han de mørke realitetene bak denne tragiske hendelsen.
