«The Apostates» er den første omfattende studien av frafall fra islam i en vestlig sekulær kontekst. Gjennom dybdeintervjuer med ex-muslimer fra Storbritannia og Canada, utforsker Simon Cottee hvordan og hvilke konsekvenser det har for muslimer å forlate islam og bli irreligiøse. Apostasi i islam er et dypt kontroversielt tema som ofte blir trukket frem i dagens debatter om islams utvidelse i Vesten, samt hva dette innebærer. Mange misforståelser knytter seg til emnet, delvis på grunn av den politiske dimensjonen det har fått - med aktører fra begge sider av debatten som selektivt trekker inn islamsk teologi for å fremme sine egne påstander om islams 'sanne' ansikt. «The Apostates» tar en annen tilnærming ved å undersøke den sosiale situasjonen og erfaringene til ex-muslimer. Cottee antyder at islamsk apostasi i Vesten best forstås ikke som et juridisk eller politisk problem, men som en moralsk problemstilling innen muslimske familier og samfunn. Utenfor muslimer-dominante samfunn lever ex-muslimer ikke i frykt for sine valg.
