I 1993 advarte en nyutnevnt direktør for CIA om at de vestlige maktene muligens hadde 'drept en stor drake' med Sovjetunionens fall, men nå sto overfor en 'forvirrende mengde giftige slanger'. Siden den gang har både drager (statlige fiender som Russland og Kina) og slanger (terrorist- og geriljagrupper) fulgt med på USAs uheldige militære engasjement i Irak og Afghanistan, og de har lært seg å tilpasse seg med nye metoder: hybrid- og bykrigføring, politisk manipulasjon og utnyttelse av digital teknologi. David Kilcullen, en fremtrende soldat og akademiker, avdekker hva motstanderne til Vesten har lært fra konflikter i det 21. århundre, og hvordan deres banebrytende taktikker og evner utgjør en alvorlig trussel mot Amerika og dets allierte. Boken 'The Dragons and the Snakes' gir en fascinerende og motstridende analyse av den nye, svært komplekse globale arenaen. Kilcullen omformer vår forståelse av Vestens fiender og viser hvordan man kan respondere på denne utfordrende virkeligheten.
