Maghreb-regionen, som i dag omfatter Marokko, Algerie, Tunisia og Libya, skiller seg ut innenfor den bredere muslimske og arabiske verden. Denne regionen har vært preget av betydelige folkelige opprør for demokrati og deltakelse, samtidig som den har gjennomgått lange perioder med kolonisering og anti-kolonial nasjonalistisk motstand, både på fredelig og militant vis. For å kunne forstå dagens utviklinger i Nord-Afrika må vi se nærmere på den turbulente historien til Maghreb, og hvordan de fire ulike landene har fulgt forskjellig utviklingsbaner. Noen av disse landene har opplevd en kontinuitet i sosiale og politiske strukturer både under kolonitiden og som uavhengige stater, mens andre har opplevd dramatiske brudd og voldelige konflikter. Disse historiske ulikhetene er fortsatt til stede i dagens samfunn, og gir oss dypere innsikt i de ulike kulturene og samfunnsstrukturene. Boken gir en oversikt over Maghreb-historien fra islams tidlige ankomst til dagens hendelser, samtidig som den legger stor vekt på den moderne perioden fra tidlig på 1800-tallet.
