Denne grundige studien av Amerikas skiftende sosiale og politiske landskap er vevd sammen av de mange stemmene fra nasjonens historie. Slaver og slaveeiere, revolusjonære og reformatorer, soldater og statsledere, immigranter og flyktninger - disse ulikhetene gir et mangfoldig bilde av hva som definerer De forente statene ved inngangen til en ny århundre.