Boken "A Divided Republic" presenterer en original og dyptgående historisk tolkning av den moderne franske politiske kulturen. Til nå har det vært få forsøk på å forstå de politiske konsekvensene av de betydelige geopolitiske, intellektuelle og økonomiske endringene Frankrike har gjennomgått siden 1970-tallet. Emile Chabals grundige studie avdekker hvordan intense debatter om spørsmål som statsborgerskap, innvandring, kolonial hukommelse, reformer av staten, og historiografien til det moderne Frankrike har engasjert den franske eliten og skapt nye rom for diskusjon og meningsforskjeller. Mange av disse debattene har gravert seg rundt to politiske språk – republikanisme og liberalisme – som begge former den historiske tankegangen og det symbolske vokabularet til franske politiske aktører. Spenningen mellom disse to politiske språkene har blitt det sentrale stridspunktet i dagens franske politikk. Det er rundt disse to polene at politikere, intellektuelle og medlemmer av Frankrikes omfattende sivilsamfunn samles.
