I boken 'A Genealogy of Terrorism' bruker Joseph McQuade India som studieobjekt for å avdekke hvordan det moderne begrepet terrorisme ble formet av koloniale nødlover fra det nittende og tidlige tyvende århundre. McQuade begynner med å utforske fenomenene 'thugs', 'pirater' og 'fanatikere' fra det nittende århundre, og han viser hvordan den nye og lovgivningsmessige kategorien 'terrorist' dukket opp i tidlig tyvende års kolonial lovgivning. Boken avsluttes med en grundig analyse av den første internasjonale lovgivningen som tok sikte på å bekjempe global terrorisme på 1930-tallet. Gjennom omfattende arkivforskning og en detaljert empirisk studie av de utviklende nødlovene i britisk India, argumenterer McQuade for at ideen om terrorisme oppsto som en bevisst strategi fra myndighetenes side for å avpolitisere handlingene til anti-koloniale revolusjonære. Forfatteren viser også hvordan mange av ideene innebygd i disse koloniale lovene fortsatt påvirker dagens forståelse av terrorisme.
