I sin originale utgave var Bruce Triggers bok den første som undersøkte historien om arkeologisk tenkning fra middelalderen og frem til i dag, med et verdensomspennende perspektiv. I denne nye utgaven oppdaterer han ikke bare det opprinnelige verket, men introduserer også nye arkeologiske perspektiver og bekymringer. Boken er både stimulerende og balansert, og plasserer utviklingen av arkeologisk tenkning og teori innenfor en bred sosial og intellektuell ramme. De successive, men gjensidig påvirkende trendene i arkeologisk tenkning blir definert, og forfatteren søker å fastslå i hvilken grad disse trendene reflekterer de personlige og kollektive interessene til arkeologer, i alle fall i Vest-Europa, i lys av middelklassens varierende skjebner. Selv om subjektive påvirkninger har vært kraftige, argumenterer professor Trigger for at den gradvise opphopningen av arkeologiske data har utøvd en stadig større innflytelse på fortolkningen. Dette har igjen økt muligheten for en mer presis forståelse av arkeologisk materiale.
