Ayutthaya ble av tidlige europeiske besøkende ansett som en av de store maktene i Asia, sammen med Kina og India. Men i 1767 ble byen ødelagt, og dens historie har fått lite oppmerksomhet. Denne boken presenterer den første grundige studien av Ayutthaya, fra byens fremvekst på 1200-tallet til dens fall. Den gir et omfattende innblikk i den sosiale, politiske og kulturelle historien, med fokus på handel, kongemakt, buddhisme og krigføring. Ved å trekke på et bredt spekter av kilder, inkludert krøniker, beretninger fra europeere, kinesere, persere og japanere, samt lover, litteratur, kunst, landskap og språk, skildrer boken det tidlige Siam som et 'kommersiell' samfunn i motsetning til det vanligvis antatte bonde-samfunnet. Baker og Phongpaichit fremhever at byens fall ikke skyldtes interne konflikter eller dynastisk nedgang, men snarere manglende evne til å håndtere de sosiale og politiske konsekvensene av velstand. Denne boken er et viktig verk for alle som er interesserte i historien til Sørøst-Asia og den tidlige moderne verden.
