Kongeriket Portugal ble etablert som en følge av den kristne gjenerobringen av Hispania. Uten noen tydelig geografisk begrunnelse og uten å ha dype røtter i sin romerske, germanske eller islamske fortid, forble det lenge en liten og stridende nasjon på Europas yttergrenser. Men tidlig på 1400-tallet begynte dette usannsynlige utgangspunktet for vestlig ekspansjon plutselig å samle et imperium av eget - et imperium som til slutt strekker seg mer enn halvveis rundt kloden. 'A History of Portugal and the Portuguese Empire' gir leserne en omfattende oversikt og nytolkning av hvordan alt dette skjedde, med særlig vekt på historisk forskning etter den portugisiske revolusjonen i 1974. Dette verket er det første som presenterer en slik fremstilling på engelsk på over en generasjon. Volum 1 tar for seg historien til Portugal fra før-romersk tid frem til den avgjørende franske invasjonen i 1807, mens dette volumet også sporer utviklingen av det portugisiske oversjøiske imperiet.
