Idehistorien har hatt en sentral rolle i Russlands politiske og sosiale historie. For å forstå dagens Russland er det essensielt å ha innsikt i det intellektuelle tradisjonen og den måten intelligentsiaen har formet nasjonen på. Denne boken utforsker viktige intellektuelle og kulturelle strømninger, som opplysningstiden, nasjonalisme, nihilisme og religiøs oppvåkning, samt sentrale temaer som oppfatninger av Vest og Øst, forholdet til de vanlige folkene, samt holdninger til kapitalisme og naturvitenskap, innenfor russisk intellektuell historie. Med fokus på den gyldne perioden av russisk tanke på midten av det nittene århundre, ser bidragsyterne både tilbake på røttene fra det attende århundre, som blomstret kulturelt etter Peter den stores regjeringstid, og frem til den vedvarende vitaliteten i Russlands klassiske intellektuelle tradisjon gjennom sovjetiske og post-sovjetiske tider. Boken inneholder kort biografi om over femti sentrale tenkere og en omfattende bibliografi, som gir en ny, helhetlig oversikt over denne fascinerende historien.
