I boken "A Social History of Dying" tar Allan Kellehear leseren med på en omfattende reise gjennom menneskets forhold til døden, fra de tidligste forestillingene i steinalderen til dagens moderne oppfatninger. Gjennom en periode på to millioner år utforsker han hvordan våre opplevelser av å dø er påvirket av historiske ideer om døden og samfunnsansvar ved livets slutt. Kellehear analyserer hvordan praktiske utfordringer som å forberede seg på, forstå og håndtere død oppstår i lys av vår kultur og samfunnsstruktur. Boken, som første gang ble utgitt i 2007, representerer en grundig gjennomgang av human- og klinisk vitenskapelig litteratur om menneskets dødsprosess. Den historiske tilnærmingen gir et nytt perspektiv på hvordan vår oppfatning av å dø av kreft og medisinsk behandling må sees i en bredere sammenheng, inkludert epidemiologi og globale forhold. Kellehear argumenterer for at dagens samfunn er vitne til en økning av skammelige former for død, der det ikke er sykdommer som kreft eller hjertesykdom, men snarere fattigdom, aldring og sosial ekskludering som utgjør de mest kritiske moralske utfordringene i vår forståelse av dødsprosessen.
