Francis Hutcheson (1694–1746), ofte omtalt som faren til den skotske opplysningstiden, ble født i det nordlige Irland av en ulsterskotsk presbyteriansk familie. Hans mest omfattende verk, "A System of Moral Philosophy", er organisert i tre 'bøker' fordelt over to bind. Dette arbeidet syntetiserer tanker som han utviklet både som minister og som leder for moralfilosofi ved Universitetet i Glasgow i perioden 1729–1746. Boken ble publisert posthumt av sønnen hans i 1755, med en forord som gir et innblikk i hans liv, og det er den eneste av Hutchesons avhandlinger hvor et manuskript har overlevd. I verket hevder Hutcheson at enkeltmenneskers naturrettigheter stammer fra en medfødt forståelse av moralsk atferd, og han presenterer en modell som balanserer individuelle interesser med felles ideer. Bind 1 inneholder Bok 1 og deler av Bok 2, og beskriver rollen og oppfatningen av 'perfekte' og 'imperfekte' naturrettigheter.
