Bilde av skuespillerinnen som prostitute har fulgt den teaterfaglige verden siden kvinner først entret scenen. Kirsten Pullen dykker ned i historien bak denne forbindelsen, både i den kulturelle forestillingen og i det virkelige liv. Gjennom casestudier av kvinner i Storbritannia og USA fra 1600- til 1900-tallet viser hun hvordan visse kvinner har utnyttet den doble tradisjonen av 'prostituert' som både radikal og offer for å skape et rom for kvinnelig seksuell handlekraft. Fra Elizabeth Boutell og Charlotte Charke til Mae West har kvinnelige utøvere redefinert kjønnsidentitet og hva som anses som passende feminin seksualitet. Pullen integrerer omfattende arkivforskning og intervjuer med aktive prostituerte, samtidig som hun vurderer feministiske og kulturelle perspektiver på myten og virkeligheten av skuespillerinne/prostituert. Dette svært originale studiet gir mange nye innsikter til teaterhistorikere og forskere innen kultur-, samfunns- og kjønnsstudier.
