Denne boken gir en narrativ, historisk og postkolonial fremstilling av afrikanske amerikanske religioner. Den utforsker skjæringspunktet mellom svart religion og kolonialisme gjennom flere århundrer for å forklare forholdet mellom imperier og demokratisk frihet. I stedet for å betrakte frihet og dens motsetninger (kolonialisme, slaveri og rasisme) som todelte konsepter, analyserer Sylvester A. Johnson forskjellige perioder av svart religiøs historie for å avdekke hvordan atlantiske imperier, spesielt det amerikanske, både muliggjorde fremveksten av spesifikke former for religiøs erfaring og frihetsbevegelser, samtidig som de medførte forstyrrende mønstre av voldsom dominans. Johnson drøfter teorier om stoff og ånd som formet tidlige innfødte religiøse bevegelser i Afrika, den svarte politiske religionen som svar på den amerikanske rase staten, opprettelsen av Liberia, og FBI's undertrykkelse av svarte religiøse bevegelser på 1900-tallet. Ved å kombinere historiske metoder med teoretisk analyse, gir Johnson en dypere forståelse av disse komplekse sammenhengene.
