Hvorfor leser vi litteratur, og hvordan vurderer vi den? C. S. Lewis sin klassiske bok, "An Experiment in Criticism", springer ut fra overbevisningen om at litteratur eksisterer for leserens glede, og at bøker bør vurderes ut fra hvilken type lesning de inviterer til. Lewis argumenterer for at 'god lesing', på samme måte som moralsk handling eller religiøs erfaring, krever en overgivelse til verket og en prosess for å fullt ut engasjere seg i andres meninger: 'i lesingen av stor litteratur blir jeg tusen menn og forblir likevel meg selv'. Sentral i hans oppfatning av litteraturkritikk er en forpliktelse til å legge bort forventninger og verdier som ikke er relevante for verket, for på den måten å nærme seg det med et åpent sinn. Midt i det komplekse mangfoldet av moderne kritiske teorier, er C. S. Lewis sin visdom jordnær, oppfriskende og stimulerende i de spørsmålene den reiser om leseopplevelsen.
